一个人觉得自己不再需要改变的时候，最大的改变就已经发生了——他变成了没有未来的人。
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- 2022.01.29: 整理后重新发布
- 2016.02.23: 完成第一版
这个学期给一门研究生课程当助教，宾夕法尼亚州有这么一条法律，英语不是母语的同学当助教的话，必须要达到一定的沟通交流水平，否则学校要被罚款。具体到 CMU，就意味着我需要通过一门叫 ITA 的测试（之前的日志也有提及）。因为是专门负责英语教学的部门，我的英语虽然能应付日常交际，但是细化到讲课上，就有些捉襟见肘了，所以必须进行一些课程培训。
昨天完成了个人作业，已经感觉有了很大收获（见这里），今天去上了关于发音的培训课（主要是重音），更是感觉醍醐灌顶，小班教学，寓教于乐，原本担心两个小时太长的我，到最后还觉得时间过得太快，想让老师多讲一会儿。
所以在这篇日志中，讲讲如何快速掌握英语口语中的『重音』。掌握了重音，就可以最大程度减少表达中的『噪声』，让自己的表达更容易被听懂。
重音与语调(stress and intonation)
以汉语为母语的我们，长期浸淫在汉语环境中（汉语属于 monotone），无论从生理还是心理上都难以完全转换到英语模式。但是我们真的需要说得跟以英语为母语的人一样吗？并不需要！我们需要的是让的表达更加清晰，更容易理解，至于带一点点口音其实无伤大雅，甚至有时候还能成为个人特色（生活大爆炸中的 Raj）。
如果说完整的表达是 100 分的话，那么口音其实只占 25 分，剩下的 75 分是重音与语调。但是奇怪的是，大多数英语学习者都忽略了这 75 分，有种舍本逐末的感觉。
举个例子，15(fifteen) 和 50(fifty) 是我们很容易说不清的，问题不在于我们发音不够准，而是我们重音不对。正确的读法应该是：
15 - fifTEEN, 50 - FIFty（大写的部分表示重音），通过重音的变换，别人可以轻松地明白我们在说 15 还是 50。
有重音，相对来说，肯定也有轻读的，甚至我们可以吞掉某些音节，看下面两个例子：
Give a man a horse he can ride
这里的 can，实际的发音类似 kon，尾音甚至可以省略
His rank and wealth, his strenth and health
这里的 and，实际的发音就剩下 n，大家可以自己读一下试一试。
再举一个对比：
I can || go. 与 I || can’t || go. (这里 || 表示停顿)
第一个句子，go 需要重音，第二个句子，can’t 需要重音。说了这么多，到底要怎么重音呢？有下面三个基本原则：
- Louder (more air = more volume)
- Longer (s-t-r-e-t-c-h out the word, especially the vowel)
- Pause (before or after the stress to make it stand out)
哪些词需要重音
重音本身是和说话的意思紧密相关的，所以大原则就是，要利用重音突出表达某个意思，也就是说，哪个词的信息量大，哪个词就需要重音。
总体来看可以这样划分：
- Content words are stressed: Nouns, verbs, adjectives and adverbs, question words, demonstratives(these, those, etc), negatives
- Function words are not stressed: Prepositions, pronouns, articles, verb “to be”, conjunctions(and, but), auxiliaries(do, should, can)
对于每个单词，其实也有重音，规则还是一样：louder, longer, pause。对于类似 AI, DNA 这种缩写，每个单词都需要重音。
对于复合名词，每个单词都需要重音，但是前面的可以再重一点，比如 “quantum || mechanics”
利用重音来强调信息
对一个句子不同单词重音，可以有不同的强调效果，比如
- Did John study Chemical Engineering last semester? (normal yes/no question stress)
- Did John study Chemical Engineering || last || semester? (no, three semesters ago)
- Did John study || Chemical || Engineering last semester? (no, electrical)
- Did John || study || Chemical Engineering last semester? (no, he taught)
- Did || John || study Chemical Engineering last semester? (no, Bob did)
另一种情形，是利用重音来区别比较近似的两个词，如：
- Did you study MICRO or MACROeconomics?
- Did you say INput or OUTput?
- Did you say SUPER or SEMIconductor?
- Are we talking about FISion or FUSion?
- Are you working with HARDware or SOFTware?
- Was the result a POSITIVE or a NEGATIVE integer?
- Is the curve conVEX or conCAVE?
- Is that elastic or INelastic?
- Did you say reFLECtion or reFRACtion
这里大写表示要重音的部分，仔细感受一下。
最后一个情况是需要纠正别人的话，那么对于纠正的地方就需要重音，比方说：
- Boston is a state -> No, it’s a || city.
- Tokyo is in Korea -> No, it’s in || Japan.
总结
给我震动最大的，不是精心准备的上课材料，不是精细到位的指导，而是去思考如何做好一件事情，并用最好的方式传达出去感染更多的人。这种教育模式是我在国内很少见到的（也就我爸妈教我的时候是这样），有这样的老师，学生又如何能不『尊师重道』呢？
信噪比是一个很重要的思路，生活中的方方面面都可以从这个角度来切入，思考并改进已有的方法。
最后说一个很有意思的看问题的角度，在强调语调和重音的作用时，老师让我们试着去模仿英语为母语的人如何说中文，通过仔细揣摩个中不同，就会发现他们即使说中文也带着说英文时的重音和语调，我们听起来就觉得有点怪（虽然意思可以明白），反之亦然。
这种通过反向模仿来进行思考和比较的思路，其实还可以应用在很多方面，这堂课哪怕我只听了这么一句话，这两个小时也值了，更何况整堂课干货满满毫无尿点呢！
还有很长的路要走，我要加油。