学语言与买东西

看起来没什么联系的两件事情，其实只要站到更高的地方，就能看到规律所在。

---

换一个角度看问题，有时能发现原先忽略的联系。这篇文章想把语言学习和购物放在一起，看看我们究竟想获得什么。

之前有个朋友忽然跟我们聊天对话都用英文了，最近发现了原来是他决定要切换到英语模式来练习英文。其实大家可能或多或少有这样的想法，好像强行不说中文就可以让英文有很大提高似的。最近仔细审视了一下自己学习英语的经历，发现仅靠这种做法，已经不足以解决我当时的表达困难。

对我当时的学习阶段来说，日常交流之外，还需要练习讲清复杂的事情：准确描述一个对象，解释一套推理，表达微妙的感受。简单对话当然有用，但不能代替这些练习。

所谓『描述能力』又可以分为两个度量：粒度和深度。可能这样说比较抽象，我举个例子就清晰。比方说有人只用“红色”概括，有人能分辨和描述许多种红色，那么这就是粒度的不同，我们描述一个事物的粒度越细，描述程度就越高，就对应更高的语言水平。深度其实也是粒度的一种表现，比方说描述非常微妙的感觉与情感，或者严密的逻辑思考等。在这样的要求下，很多内容和想法我用中文的话可以做到细粒度有深度，但是用英文就变成粗粒度很朴素。也就是说，我的中文描述能力高，英文描述能力低。如果我想要提高自己的英文水平，就需要刻意练习细粒度有深度的英文表达。

有了这个指导思想，就可以来看对应要怎么做了。细粒度的基础是单词和短语，深度的基础是时态语态语法，类似于砖块与框架，只有两个都准备好了，才能盖大房子。一直以来我都觉得背单词和钻研语法没多少意义，但是正是这种思考的局限性，限制了自己的英语水平。单纯的词汇量和学究语法的确没有多少意义，也不应该成为主要目的，主要的目的是细粒度有深度的表达，词汇量和语法只是做到这些的基础，不能舍本逐末，而应该以表达为核心，通过刻意练习去提高的自己的词汇量和语法的掌握。懂得单词越多，越能精确描述，粒度越细；语法规则越熟谙，越能通过细微的时态语态表达微妙的情感。

又有一个朋友手机进水了，我就给她推荐买 iPhone，毕竟她一直都在用安卓机，换一个感觉也挺好的，但是她嫌『性价比』太低，最后买了市场上非常火热的千元机。当然，不同的消费观念绝对是没有所谓对错，但是过分强调性价比，其实也像开启英语模式一样，是想当然觉得好，但实际不大好的策略。

我的想法是：**先确定预算和真实需求，再考虑长期使用时，这件物品会怎样影响生活。**价格当然重要，性价比也并没有错；我想提醒自己的是，不要只比较参数和标价，而忽略是否适合自己、是否真的会使用，以及维护和替换的成本。

于是无论是学语言还是买东西，如果从更高更长远的角度来看，都会得出和想当然完全不同的结论，年轻人应该努力去更高的地方看得更远，以发展的眼光看待问题。不管是什么事情，如果能从粒度和深度上细细考量，就会有不一样的答案。